De Bull Terrier is een hondenras dat een kruising is tussen de buldog en verschillende andere hondenrassen, zoals de inmiddels uitgestorven white English terrier.
De bulterriër, zoals die tegenwoordig bekend is, is omstreeks 1860 in Engeland ontstaan. Door ‘doggen’ (buldoggen of bulmastiffs) met terriërs te kruisen ontstond een kleine, snelle, behendige, maar toch sterke hond, die ‘Bull-and-Terrier’ werd genoemd. In die tijd werden er ter
volksvermaak ring “bezigheden”georganiseerd wat in deze tijd niet meer denkbaar is!
De hondenfokker James Hinks heeft dit type hond verder ontwikkeld naar het rastype. Hinks richtte zich met name op het fokken van de witte bulterriërs; dit type is ook heden nog bekend.
De bulterriër werd van het begin af aan in verschillende maten gefokt. Zo bestaat nog steeds de mini(atuur)-bulterriër. Hinks kwam in 1862 met zijn eerste witte Bulterriër, een teef genaamd Puss. Andere hondenfokkers betwijfelden openlijk de kracht en raszuiverheid van zijn
“Dameshondje”: Puss woog 40 pond (hooguit 20 kilo). Hinks wedde met zijn tegenstanders om 5 Engelse ponden en een krat champagne, dat Puss een oud-type bull-and-terrier kon verslaan in de ring. De tegenstander was een teef van 60 pond (de helft zwaarder!) en Puss won het
gevecht in een half uur, met zó weinig verwondingen, dat zij de dag erna, op de Hondententoonstelling in Birmingham, ook nog een prijs won voor conditie en schoonheid.
Vanaf dat moment was de reputatie van de Bulterriër gevestigd.
Uiterlijk
De Bull Terrier is een gespierde, krachtig gebouwde hond, die ook wel ‘de gladiator onder de honden’ wordt genoemd. Het dier heeft een sterk uiterlijk en een diepe, brede borst.
Kenmerkend voor het ras is de eivormige kop zonder stop. Vanaf de achterhoofdsknobbel tot de neuspunt loopt de schedel afbollend naar beneden; typisch en voor de fok gewenst is de ‘roman finish’, de extra sterke, neerwaartse welving van de voorste helft van de snuit. De oren zijn klein, staan rechtop en zijn dun. De ogen liggen diep en zijn driehoekig. Ze zijn diepbruin of zwart van kleur; lichte ogen zijn niet gewenst. De vacht is kort en glad en heeft weinig ‘losse’ huid. De bulterriër komt in verschillende kleuren voor. Bij witte honden zijn gekleurde vlekken niet gewenst behalve aan de kop. Bij gekleurde honden moet de hoofdkleur de grootste oppervlakte van de vacht uitmaken; dat kan zwart, brindle (gestroomd), roodbruin, fawn (ree-
kleurig) of ‘black-and-tan’ zijn. Blauw en leverkleur zijn niet toegestaan.
Karakter
Hoewel het uiterlijk anders doet vermoeden heeft de bulterriër een zeer zacht karakter. Dit dier staat bekend als een allemansvriend en gaat over het algemeen goed samen met kinderen.
Kenmerkend is de zogeheten bullrun, het in volle vaart door huis of tuin rennen. De hond heeft een waakzaam karakter en is zeer gehecht aan de omgeving.
Gezondheid
De rasverenigingen Nederlandse Bull Terrier Club en Bull Terrier Rasvereniging Nederland zijn bezig met de gezondheid van de bulterriër. Dit is een onderdeel van het verenigingsfokreglement van elke rasvereniging (B.T.R.N. en N.B.T.C.) Hierin stellen zij onderzoek verplicht voor de ouderdieren. Er is bijvoorbeeld een wezenlijk verschil tussen het beluisteren van het hart door een dierenarts middels een stethoscoop (ausculatie) en het testen van het hart middels een Color Doppler (echo/ultrasound). Bijvoorbeeld een mitraalklepafwijking kan makkelijk worden gemist bij ausculatie en niet middels het testen via echo/ultrasound (Color Doppler)!